Впервые мероприятие было проведено в австралийском городе Сиднее 31 марта 2007 г. Уже через год акцию поддержало 35 государств и свыше 400 городов. Республика Беларусь присоединилась к мероприятию в 2009 году.
Основная цель акции – привлечь внимание к последствиям изменения климата, к необходимости ответственного, бережного отношения к природе, рационального использования энергоресурсов нашей планеты.

Красота мира вокруг нас — это не только то, что мы видим, чем восхищаемся, но и глубже, что можем чувствовать: счастье, любовь, дружба, сострадание, желание помогать. Природа — это красота, которую мы одновременно можем увидеть и почувствовать, неиссякаемый источник эмоций для глаз и души.

Сегодня Час Земли – это самая массовая экологическая акция на планете. Беларусь не остается в стороне. Так, только в Минске традиционно отключается подсветка таких знаковых объектов, как стадион «Динамо», Белорусский государственный музей истории Великой отечественной войны, Белорусский государственный академический музыкальный театр, бизнес-центр «Футурис», архитектурный комплекс «Ворота Минска», Белорусский государственный цирк и др.

Экономия энергии не является главной целью акции – важно единство, которое проявляют люди перед лицом экологических проблем, готовность каждого сделать свой вклад в благополучие планеты.

Поскольку это абсолютно добровольная акция, люди сами решают, сколько и какие электрические приборы они выключат. Организаторы акции в целях безопасности не рекомендуют отключать уличное освещение, аэронавигационные огни и светофоры.
Выключить свет на час – очень просто, но даже за таким символическим действием стоит возможность помочь планете, изменив свои ежедневные привычки.

Как? Например, экономно расходовать электроэнергию и тепло, бережно относиться к воде и сделать выбор в пользу вторичной переработки бумаги и других материалов, тем самым сокращая выбросы парниковых газов.